Franschhoek

Franschhoek ligt in de schaduw van de bergen in een vruchtbare vallei en werd in de 17e eeuw gesticht door de Franse hugenoten. Vandaar de naam en ook het veelvuldig voorkomen van Franse namen in deze regio.

Tussen 1688 tot 1690 kwamen 200 Franse Hugenoten naar Zuid-Afrika. Zij kregen het gebied rond Franschhoek toegewezen om zich daar te vestigen. Ondanks het feit dat slechts een enkeling van hen ervaring had met het maken van wijn hebben zij de wijnindustrie een nieuwe impuls gegeven.
In het centrum bevindt zich het Huguenot Memorial Museum en ook het Hugenot monument. In het museum wordt de geschiedenis van de Hugenoten en hun redenen om naar Zuid-Afrika te komen uitgelegd.

 Genesteld in een vruchtbare vallei en omringd door majestueuze bergen, Franschhoek lijkt een pittoreske landelijke dorpje, maar dit is het eten en de wijn hart van Zuid-Afrika en een van de belangrijkste bestemmingen in de wereld van de wijn. Het spectaculaire landschap van deze mooie vallei, waar de wijngaarden zich verspreid over de berghellingen en machtige eiken toren over een origineel Cape Nederlandse boerderijen, voedt deze vreedzame regeling dat een kleurrijke geschiedenis vertelt.

Toen het Edict van Nantes werd herroepen in Frankrijk in 1685, zijn honderden Hugenoten gevlucht uit hun thuisland omdat het protestantisme werd verboden. Van deze vluchtelingen, zijn 227 aangekomen bij de Kaap de Goede Hoop. Simon van der Stel, de Nederlandse gouverneur in die tijd, leidde hen over, wat vandaag de Helshoogte Berg heet, in de vallei en kende boerderijen aan hen toe. De vallei werd het eerst Olifantshoek genoemd (Elephant Corner), die doet denken aan de enorme aantallen olifanten die hier rondzwierven, maar met de afwikkeling van de Franse Hugenoten werd de naam al snel veranderd in Franschhoek (Frans Hoek).

Hun erfgoed wordt bewaard in het Hugenoten Monument, die werd opgericht in 1938 en staat vol trots aan de top van het dorp. De gravures spreken van hun religieuze vervolging, hun vlucht naar Zuid-Afrika, de kracht van hun geloof en de invloed die ze hebben gehad op de ontwikkeling van het gebied. Elk origineel Hugenoten boerderij heeft een uniek verhaal te vertellen en hun geschiedenissen zijn opgetekend in het nabijgelegen museum.

Vandaag is Franschhoek een van de top vijf van toeristische bestemmingen in Zuid-Afrika, en een uitstekende uitvalsbasis om de rest van de verbazingwekkende wereld van de wijnlanden te verkennen. De Franschhoek vallei is vooral bekend om zijn rustige schoonheid en ontspannen sfeer, de perfecte omgeving om optimaal te genieten van de topklasse wijnen die in dit gebied worden gemaakt